- VALENCE (France)
- VALENCE (France)VALENCE, FranceChef-lieu du département de la Drôme, Valence s’étage au bord du Rhône. Les ports de la basse ville et du bourg ont cédé la place à l’autoroute de la vallée du Rhône; au-dessus, la ville médiévale, héritée de la ville romaine, s’est installée sur la première terrasse dont l’occupation s’est achevée au XIXe siècle et dans la première moitié du XXe siècle; la voie ferrée venant du nord y débouche par un tunnel de près d’un kilomètre et elle bénéficie d’un réseau autoroutier multiple. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, la ville a commencé à s’étendre sur la terrasse supérieure, entre la route de Romans à l’est et celle de Marseille au sud: les établissements industriels et les centres commerciaux, de même que l’aérodrome de Chabeuil, en liaison quotidienne avec Paris, y disposent de vastes surfaces planes. Valence a profité des facilités de circulation sur ces terrasses ainsi que d’une position avantageuse: à mi-parcours du couloir rhodanien, elle se trouve sur le trajet du T.G.V. et constitue une étape routière aux portes du Midi. En même temps, elle étend son influence sur la retombée vivaraise du Massif central dépourvue de grands centres urbains et, par les vallées de l’Isère et de la Drôme, sur le bas Dauphiné, le Vercors et le Diois.L’essor démographique date de l’introduction du chemin de fer qui fait passer Valence de 13 900 habitants en 1846 à 23 200 en 1876. En 1908, une grande gare de triage fait du hameau de Portes une commune. Grâce à la route, cette croissance ne s’interrompt pas entre les deux guerres mondiales (36 500 hab. en 1936) et s’accélère ensuite (65 000 hab. en 1990). Avec Bourg-lès-Valence, Portes-lès-Valence, Guilherand-Granges et Saint-Péray, l’agglomération atteint 108 000 habitants en 1990. Granges-lès-Valencea multiplié rapidement ses résidences sur la rive occidentale du Rhône, au pied de l’altier rocher de Crussol.Le secteur industriel se caractérise par son importance (48,2 p. 100 de la population active en 1994), par la diversité et la taille des entreprises: agroalimentaire, textile, bois, papier, chimie, céramique, verre. La métallurgie est bien implantée, depuis la mécanique de précision jusqu’à la chaudronnerie et la fabrication de machines en passant par la boulonnerie. Le secteur tertiaire emploie 51,79 p. 100 des actifs: commerce, transport, finances, assurances, conseils, loisirs, services domestiques. Par l’ampleur de ses activités commerciales, Valence est la capitale du Rhône moyen.
Encyclopédie Universelle. 2012.
